Tecnologia faz as pessoas mais felizes, diz pesquisa mundial

Publicado no Terra em maio de 2010
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Há 30 anos, quem poderia imaginar que teríamos computadores poderosos em casa, telefones portáteis que cabem na palma da mão ou aparelhos de reprodução de filmes com imagens e sons perfeitos? Pois é a tecnologia veio aí para melhorar a vida de todos e tornar o acesso a informação e serviços mais fácil, apesar dos eventuais críticos que não suportam a falta de privacidade que internet, celular e outros recursos trazem.

Uma empresa de pesquisas na Inglaterra resolveu então tentar descobrir se as pessoas estão mais ou menos felizes com os recursos tecnológicos e para isso questionou 35 mil pessoas em todo o planeta. O resultado geral mostrou que a tecnologia melhora em até 10% nossa sensação de bem-estar, porque através dela conseguimos ter maior sensação de liberdade e de controle. E é interessante notar que esse ganho na qualidade de vida é maior para aqueles que se encontram em regiões ou classes sociais que não tinham acesso a nada até pouco tempo.

O Instituto BCS verificou que especialmente em países em desenvolvimento, recursos tecnológicos são percebidos como fatores de melhoria na condição de vida. O mesmo ocorre na população de baixa renda e pouca escolaridade de grandes centros. Ou, como o relatório final disse, é dar poder a quem nunca teve. Outro grupo que encontra a felicidade com a tecnologia são as mulheres. O grau de satisfação do grupo feminino é muito maior que o masculino e os pesquisadores inferiram que isso se deve ao poder que a Tecnologia de Informação tem de melhorar a comunicação entre as pessoas e estreitar laços familiares e sociais.

Combatendo a exposição pessoal

Por outro lado, conforme matéria recente do jornal The New York Times, tem-se notado que as pessoas mais jovens estão começando a ter mais preocupações em relação à exposição de suas vidas pela internet, seja ela através de grupos sociais como Orkut e Facebook, seja através de blogs. Jovens em torno dos seus 20 anos estão apagando suas fotos da web e retirando informações que possam comprometê-los, especialmente no âmbito profissional.

Uma pesquisa realizada pela Universidade de Berkeley na Califórnia mostrou que mais da metade dos jovens adultos estão mais preocupados hoje com seus dados na internet do que há cinco anos, assumindo idéias sobre privacidade que antes só eram percebidas por pessoas maiores de 40 anos. Das mil pessoas entrevistadas por telefone, 88% daquelas entre 18 e 24 anos de idade acreditam que deveria haver uma lei que obrigasse os sites a apagar toda a informação sobre uma pessoa quando requisitado. Já 62% acha que é necessária uma legislação rigorosa que informe cada indivíduo quais informações sobre ele estão na web.

Colocar na web informações pessoais e privadas (especialmente fotos e filminhos) é um convite para ter a vida devassada. E também é bom ficar esperto para as alterações nas redes sociais. Enquanto o Orkut fechou os perfis e deu a opção aos usuários de esconder seus dados, o Facebook foi na mão contrária e abriu os dados para todo mundo, a não ser que você configure sua conta e limite o acesso a informações a seus amigos apenas. No final das contas dá para ser muito feliz com tecnologia se houver bom senso e inteligência quando usá-la.

Os dez gadgets mais idiotas com conexão USB

Publicado no Terra em fevereiro de 2010
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Quando surgiu o USB, ou Universal Serial Bug, fez a alegria de muitos usuários de computador porque com ele era só ligar e usar. Antigamente muitos acessórios demandavam que a pessoa abrisse seu computador e achasse uma conexão compatível e ainda passasse horas tentando configurar a máquina para aceitar o periférico.

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O chamado plug-and-play veio mudar isso de vez, e hoje qualquer um pode colocar qualquer coisa em seu computador. O problema é que as empresas começaram a lançar qualquer coisa para ser conectada através do USB. Algumas tão ridículas que faz a gente a gente pensar primeiro no por que, para depois gritar "para que?". Veja abaixo algumas dessas brilhantes invenções:

1) Porta durex com hub de quatro portas: ninguém entende porque uma fita adesiva tem que ficar em um tijolão enorme em cima da sua mesa, então uma empresa resolveu tornar a coisa útil e colocar quatro portas USB para você usar no seu PC. O problema é carregar o durex em qualquer lugar que você for, se você usa um notebook.

2) Óculos antissono USB: esse vem do reino encantado dos gadgets estranhos, vulgo Japão, uns óculos com um sensor que, pela velocidade das piscadas, identifica se você está com sono. Se elas ficarem muito devagar, ele acionar uma tela que embaça uma das lentes apenas e como isso ¿irrita¿ o cérebro, a pessoa desperta. Funciona com baterias ou ligado ao computador.

3) Flores USB: para quem quer trabalhar em um ambiente perfumado, onde quer que esteja, a USB Scent Flower cai como uma luva. São aromatizadores que se ligam ao seu computador, vem nos aromas brisa, jasmim, camomila e lavanda e custam a bagatela de US$ 10.

4) Vaso alto-falante USB: esse já tem alguns anos de estrada, mas não poderia deixar de constar nesta lista, um vaso com uma planta falsa que contém dois alto-falantes de 1W cada. Da empresa especialista em bobagens, Thanko.

5) Aquecedor de peitos USB: sim, é o fim do farol ligado e do desconforto perante os colegas machos que adoram o condicionador de ar a toda. Basta a mocinha conectar essas duas almofadas e colocar sobre seus peitos que eles ficarão quentinhos e comportados. E ninguém vai achar estranho ou ficar olhando.

6) George Foreman USB IGrill: você quer cozinhar asinhas de frango enquanto acessa sites educativos e enaltecedores? Apresentamos o revolucionário George Foreman USB IGrill. Mas não responda ainda. Se você adquirir esse incrível equipamento que SÓ funciona via USB, nós lhe mandaremos inteiramente grátis o livro "Tomadas de rede elétrica para idiotas".

7) USB Panic Button e Armaggeddon USB Hub: o Panic Button é um acessório para ser ligado ao computador e ao menor sinal do chefe, você pressiona o botão e sua tela vira uma planilha de trabalho. Assim, o superior hierárquico acha que você está ralando, quando, na verdade, está conferindo horóscopo. Agora, se você tem um desses, então está na cara que trabalho é sua última prioridade. Já o Armaggeddon é um hub de quatro portas que simula o botão que dispara mísseis nucleares e faz um barulho irritante de pressionado. Compre se seu nome for George W. Bush.

8) USB hurricane lamp: para aqueles que amam um estilo retro, essa lamparina quando conectada imita uma chama graças a leds que mudam de cor constantemente. Não estranhe se seu apelido virar Zé Buscapé.

9) Hamster USB: ideal para aquela secretária que coloca foto de cachorrinho fofinho no fundo de tela, esse hamster de brinquedo funciona com duas pilhas AA e, quando ligado ao computador, o bicho corre à medida que o usuário datilografa. Quanto mais rápido você teclar, mais rápido ele corre.

10) Geladeira USB: esse até que não é tão ruim assim, e é ideal para manter o refrigerante gelado enquanto trabalha. Leva cinco minutos para esfriar a 8 graus centígrados e custa apenas US$ 30.

10 coisas que a internet está destruindo

Publicado no Terra em setembro de 2009
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Há 30 anos, ninguém imaginava que o computador iria revolucionar a vida das pessoas como faz hoje. Tarefas que antes levavam dias para serem completadas, hoje são acabadas em minutos. Dezenas de papéis que iam e vinham nas famosas "comunicações internas" viram seu fim com o advento do e-mail. O fluxo de informações também aumentou e é possível achar dados de qualquer assunto pela web. Só que, como tudo na vida, existe o lado negativo da internet e assim relacionamos 10 coisas que estão desaparecendo ou mudando, não necessariamente para melhor, graças à rede mundial:

10) A língua portuguesa: Ronald Golias tinha um quadro na década de 70 onde discorria sobre o más, mas e mais e suas diferenças (elas são más, mas têm mais qualidades que defeitos, por exemplo). Isso sumiu com os comunicadores eletrônicos. Só o MAIS existe. Além disso nos acostumamos a abreviar. "Você" é "vc", "Por que" é "pq" e até um gostoso beijo é "bj". Não podemos também deixar de lado a nova gramática internética que produz pérolas como "podexá qui to sussa lah nu msn".

9) Álbum de fotografia: antigamente para você ver as maravilhas que registrou na sua viagem ou festa de aniversário tinha que mandar revelar o filme e aí era só montar o álbum e mostrar para todo mundo. Hoje não. Sem a limitação de chapas a serem batidas, podemos disparar mais de 1.000 vezes e depois jogar tudo no Facebook, Picasa, Flickr ou seja qual for o site que pretende se expor e deixar lá para quem quiser ver.

8) Expectativa pelo resultado do jogo: bons tempos aqueles onde você mal esperava o momento para comprar o jornal e finalmente ver como foi XV de Piracicaba versus Bangu, direto de Limeira. Agora é só entrar na net e conferir em um dos milhares de sites de esportes.

7) Hora do almoço: quantas vezes você sai a pé no almoço para espairecer, tomar um sol ou respirar ar de verdade ao invés de ficar atualizando seu Orkut, Facebook etc ou lendo seus e-mails pessoais?

6) Ler jornais: comprar um "solta-tinta" na banca ou assistir um telejornal à noite eram as únicas maneiras de se manter diariamente informado. Agora as notícias são apresentadas em tempo real e se você não as ler no exato momento em que saíram, em uma hora já está caduca.

5) Dezenas de cartões de Natais em sua caixa de correio: era tão bom quando chegava o fim do ano e você recebia cartas e cartões de gente que não via há décadas. Naquelas mal traçadas linhas, sentia um calor imenso no peito por ter sido lembrado. Hoje tem o impessoal e-mail, fácil de enviar, fácil de apagar. E as linhas não são mais mal traçadas porque tem corretor autográfico.

4) As emoções da pornografia: lembra quando você era moleque e tinha uma alegria imensa em colocar suas mãos em uma revista de sacanagem que ficava devidamente escondida em algum rincão escuro do seu armário ou debaixo do colchão? Era uma transgressão imensa, não é mesmo? Isso acabou. Hoje qualquer garoto pode acessar sites adultos e achar de vietnamitas anãs lésbicas a homens que se vestem de Pato Donald com apenas alguns cliques. E ainda limpar os rastros com uma facilidade imensa (sim, eventualmente nossas mães achavam as revistas).

3) Comprar um disco ou CD por causa de uma música: você escutava na rádio alguma música que gostava e eram horas pensando se valia a pena adquirir a duras custas o LP (esse é velho) ou CD daquele artista, mesmo porque não era barato. Atualmente existem os sites que vendem música a música e os recursos do download ilegal, que fazem com que "os artistas de um sucesso só" se multipliquem como coelhos.

2) A visita à biblioteca: quando você estava na escola e precisava fazer um trabalho sobre a influência do asfalto na cultura de aspargos em Zâmbia, tinha que ir para a biblioteca do colégio, já que sua coleção da Conhecer não abordava esse importante tópico. O Google (e agora o Bing) acabou com isso e o recurso do Copiar/Colar ainda faz com que a molecada nem leia o texto. Sem contar que, nem toda a informação da internet é verdadeira e nem toda verdade está na internet.

1) A privacidade: além dos softwares que registram o que você acessa e procura e mandam para os imperadores da internet todas as informações a seu respeito, as redes sociais se tornaram verdadeiras vitrines com pessoas se expondo de uma maneira que nem seus pais conheciam. A falta de bom senso também impera naqueles que se abrem de maneira explícita (os famosos "apague essa mensagem" do Orkut) e nos cafajestes que adoram publicar fotos de ex-namoradas nuas em páginas especializadas em amadoras.

Odiado e malicioso, o spam funciona, diz estudo

Publicado no Terra em agosto de 2009
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Diariamente eu recebo de 20 a 30 mensagens de spam em meu e-mail pessoal. São propagandas da TV online (umas três por dia), ofertas de fraldas entregues em minha residência (que continuam mandando apesar de eu já ter escrito que não tenho bebê), dezenas de imobiliárias e corretores de imóveis (que uma vez proibidos de fazer panfletagem nas ruas, começaram a mesma prática no e-mail) e, incrivelmente, convites para assinar uma revista na qual eu já sou assinante.

O e-mail marketing é uma forma barata de se conseguir angariar clientes e os bons marqueteiros sabem disso. Apesar dos esforços da Associação Brasileira de Marketing Direto (ABEMD) em regulamentar as ações, os profissionais da área, alguns movidos por pressões por resultado, outros por pura ganância, decidem ignorar o bom senso e despejar mais e mais lixo em sua caixa postal. E em muitos casos, não adianta clicar no opt-out, aquele link que serve para você demonstrar que não quer mais mensagens daquela empresa. Você pode ser regiamente ignorado ou receber respostas como "Favor enviar a mensagem recebida já que não encontramos seu e-mail em nossa base", como fez uma loja de perfumes online que tem o mesmo nome de uma grande rede americana.

Com tudo isso, a pergunta que resta é: spam funciona? E agora vem a pior resposta de todas: aparentemente sim. A Messaging Anti-Abuse Working Group ou Grupo de Trabalho anti-abuso por mensagens (MAAWG), organização que congrega grandes provedores e empresas como Yahoo, Facebook, Telefônica, HP, Sun Microsystems, entre outras, promoveu uma grande pesquisa para entender os hábitos das pessoas em relação ao e-mail e à segurança online. Metade dos 800 respondentes afirmou clicar nos links das mensagens que eles consideraram spam, movidos por motivos diversos que vão de curiosidade e o desejo de saber no que ia dar a um real interesse pela oferta. Acontece que muitas mensagens de spam carregam em si perigos grandes como vírus e softwares que permitem a invasão de seu microcomputador.

Além disso, 21% dos entrevistados não tomam nenhuma iniciativa para combater o envio de lixo, seja através de serviços antispam oferecidos pelos seus provedores, como utilização de ferramentas gratuitas (porém limitadas) como Spamihilator ou Comodo. Em relação à segurança os números assustam. Apesar de 82% dos consumidores estarem cientes dos "Cavalos de Tróia" (softwares que permitem que outra pessoa obtenha controle sobre a máquina de um terceiro) e dos malware, apenas 20% acredita que seu computador está sujeito a vírus e 25% não atualizam manualmente seu antivírus na esperança que este faça isso automaticamente.

Considerando que hoje de 85% a 90% do tráfego de e-mail é considerado abusivo e que o próprio usuário, aparentemente, não dá muita importância para a segurança de sua conta, a pesquisa aponta que muitos computadores estão infectados com programas que fazem com que o e-mail de um cidadão comum dispare mais e mais mensagens de spam. E assim, o ciclo se renova.

O melhor, nesse caso, para se prevenir, é ter um bom antivírus no computador, além de contratar um serviço antispam de qualidade. De qualquer maneira, fica a sugestão do site da empresa Trend Micro que oferece gratuitamente um serviço chamado House Call, onde remotamente escaneia seu computador e aponta se existe algum malefício e ainda consegue eliminá-lo de sua máquina. O processo, porém, pode durar algumas horas dependendo da conexão. Além disso, é recomendável não abrir mensagens suspeitas, mesmo que tenham vindo de amigos seus (eu já fiz isso uma vez e meu email disparou um spam para toda a minha lista).

Outra coisa que podemos torcer (e fazer pressão sobre o político que votamos) é que as autoridades regulamentem, assim como fizeram com o telemarketing, a utilização da internet como meio de propagação de ofertas de vendas. Assim, quem sabe, com multas altas, a loja de fraldas me deixe em paz.

Em tempo, o termo Spam veio de um quadro famoso do grupo inglês Monty Python, onde clientes em um restaurante estão tentando pedir algo para o café da manhã, mas todos os pratos possuem spiced ham (presunto apimentado ou resumidamente SPAM). Quando um dos protagonistas começa a falar spam repetidamente, o outro grita "Eu odeio spam" e assim a indústria de TI assumiu esse nome para as propagandas inadequadas via e-mail. Quem, aliás, não odeia o spam?

Programas ajudam a turbinar o desktop do seu PC

Publicado no Terra em março de 2009
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Ninguém consegue viver hoje sem computador. Nessa convivência diária com a máquina, o desktop (área de trabalho) de seu Windows acaba sendo uma das coisas que você mais vê, perdendo apenas, acredito, para o navegador de internet. E como queremos colocar nossa marca em tudo e mostrar aos outros quem somos, dá-lhe socar papéis de paredes com fotos dos filhos, da namorada, do carro que você nunca vai ter ou das mulheres que você nunca vai conquistar ou ainda do seu time do coração. O problema é que uma imagem estática pode ser entediante demais e alguns programinhas pequenos e interessantes vão dar uma cara nova ao seu micro, além de ajudá-lo a organizar suas coisas decentemente.

Yahoo Widget

Este é um aplicativo para Windows e Mac OS X que possibilita a colocação dos widgets, pequenos softwares com funcionalidades variadas. Uma vez instalado no seu computador, você pode gratuitamente baixar uma série de programinhas como relógios (tem até o da série Lost), agendas, calendários, alertas de e-mail, previsão do tempo, calculadoras, dançarinas de hula (é sério!), entre outros e dispô-los em seu desktop, customizando-os como quiser. De todos os programas testados, este é o mais fácil e o que possui mais aplicativos. Para fazer o download, acesse http://widgets.yahoo.com/.

Google Desktop

Desenvolvido inicialmente como add-nos para Windows, migrou para uma barra de ferramentas lateral e adicionou inúmeros recursos, muitos dos quais a principal função é facilitar o acesso e utilização dos recursos da própria empresa, como Google Earth, Orkut, Gmail, entre outros. Entre os aplicativos que instalamos por aqui temos rádios online, notícias em tempo real, desempenho do computador e até mesmo feeds do site HOT OR NOT, onde você dá nota à aparência das meninas amadoras que aparecem na tela (sem nu). Apesar de não serem tão caprichados como os do concorrente Yahoo, é uma boa diversão. Para baixar em seu computador, acesse http://desktop.google.com/.

Real Desktop

Aqui a brincadeira é em cima da palavra desktop, cuja tradução literal é topo da escrivaninha. Ou seja, sua tela vai virar uma mesa em 3D, com som e tudo mais! A versão gratuita não oferece muitos atrativos, mas a Standart (US$ 24,95) e Professional (US$ 38,95) apresentam mais opções de customização. Teste através do http://www.real-desktop.de.

Klipfolio

Esta é uma ferramenta paga, direcionada apenas para empresas. A grande sacada dos desenvolvedores foi utilizar a tecnologia por trás dos programas para desktop e voltá-las para aumentar a comunicação interna das companhias, melhorar o acompanhamento de vendas e o desempenho do marketing e até receber os dados do Google Analytics em tempo real. As versões de teste, uma para cada área, estão disponíveis no http://www.klipfolio.com/.

Mobilidade total inspira novos modelos de laptop

Publicado no Terra em março de 2009
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Primeiro tivemos os celulares e smartphones querendo ser computadores. Agora é a vez dos laptops serem celulares. A nova tendência do mercado são os notebooks de tamanho reduzido, também conhecidos como netbooks, ideais para serem levados a qualquer lugar. E duas novidades chegam ao Brasil ainda nesse primeiro trimestre do ano.

A LG está lançando o Netbook X-110, que pesa apenas 1,1 kg, vem com webcam integrada de 1.3 megapixel, microfone embutido, Windows XP Home, LCD de 10", HD de 160 GB, memória de 1 GB e aproximadamente 3,5 horas de autonomia de bateria.

Já a Dell traz o Inspiron Mini 9, um laptop pessoal leve (menos de 1 kg) com tela wide de 9", memória de 1GB e HD SED de 8 GB (mesmo espaço mas mais segura para portáteis, pois não se danificam com eventuais choques, quedas ou batidas no equipamento).

Nos dois modelos, a grande novidade mesmo é a tecnologia de modem 3G interno, ou seja, o usuário coloca seu chip em um slot próprio localizado no compartimento de bateria. Com isso, é só abrir o computador e navegar. O Mini sairá desbloqueado para qualquer operadora, enquanto o X-110 será lançado inicialmente com acesso exclusivo pela Claro.

Obviamente, nenhum desses notebooks substitui um laptop ou desktop de maior porte, mas é uma ótima pedida para ser um segundo computador, especialmente para quem tem que se deslocar muito em viagens ou fazer trabalho externo, além de serem ideais para os jovens blogueiros.

Programa espião mostra tudo que acontece no PC

Publicado no Terra em fevereiro de 2009.
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Desde o advento da inclusão digital, milhares de pessoas entram em paranóia sobre as relações online de seus parceiros. Como é muito fácil manter o anonimato nos chats e ferramentas online como MSN Messenger, AOL Instant Message ou ICQ, a traição virtual virou moda e mais e mais casais entram em infindáveis discussões por isso. Para completar a receita, o Orkut está aí está aí, permitindo que você ache sua paixão de adolescência e faça confissões indiscretas nos depoimentos.

Caso você seja um desses namorados ou maridos que perdem o sono imaginando onde sua garota está navegando, um programa promete entregar de mão beijada todo movimento que ela fizer no computador. Com o apropriado nome de Pandora, referência ao mito grego da caixa aberta pela primeira mulher e que libertou todos os males sobre os homens, o software monitora acessos à internet, conversações, utilização de programas e até mesmo de webcams.

Testamos a versão de experimentação, que permite pleno uso por uma hora e meia e é apropriado dizer que o resultado final dá medo. A começar pela instalação. Você pode colocar o programa no computador-alvo de maneira indetectável, ou seja, ninguém vai saber que o Pandora está instalado, seja pela lista de programas ou pela opção "remover software" do Painel de Controle. Para acessá-lo, basta programar quais teclas devem ser apertadas e ainda é necessário o uso de uma senha para ativação.

O programa permite ainda que você receba, no e-mail e intervalo de tempo de sua preferência, um relatório completo das atividades daquele hardware. Para os mais psicóticos, o Pandora possui a funcionalidade de lhe remeter também cópia de qualquer e-mail que seja disparado daquela máquina.

Na realidade, a Pandora Corporation desenvolveu seu software mirando controle de pais sobre os acessos à internet de seus filhos (tanto que ele também funciona como bloqueio de sites) e arma contra os predadores da net, mas não é difícil imaginar uma utilização mais perniciosa e invasiva. De qualquer maneira, ele é um grande sucesso entre a crítica especializada.

Para testar, acesse http://www.pcpandora.com/. A versão 5, recém-lançada, custa US$ 69,95. Só é bom lembrar que a Constituição Federal Brasileira, no artigo 5º, Incisos X a XII, garante a privacidade e a inviolabilidade da vida privada, da honra, da residência e o sigilo da correspondência e telefonemas do indivíduo, com pleno direito a indenização por danos morais e materiais. Portanto, vale mais um bate-papo para solucionar as suspeitas do que bancar o Grande Irmão.

Site permite acompanhar e criar histórico da sua vida sexual

Publicado no Terra em fevereiro de 2009
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Quando você acha que já viu de tudo na internet, sempre aparece algo novo para nos surpreender. Depois de ferramentas online para acompanharmos o que comemos, com quem nos relacionamos, nossas finanças, árvore genealógica da família etc., vem aí o Bedposted.com.

O site permite que você cadastre todos os detalhes de sua luxuriante noite de sexo. Você pode criar uma ficha de seu parceiro ou parceira e depois clicar no calendário para marcar quando se deu a transa.

Aí, é só registrar horário, duração, algumas descrições e dar uma nota com sistema de estrelas (de 0 a 5, dependendo da performance). Com isso, você terá um histórico do mês e ainda poderá analisar dados estatísticos como freqüência, nota média e total mensal e anual. Mais divertido que analisar números no escritório! Detalhe: "solo sex", ou seja, masturbação, também está disponível!

Os criadores garantem o sigilo total das informações e não oferecem nenhum tipo de rede social pelo site. Isso significa que só você vê as suas coisas e não haverá a menor possibilidade de achar aquela menina que só tem cinco estrelas.

Como a própria página na web diz: é talvez a mais pessoal de todas as informações, tirando as de sua conta no banco. Ainda em versão beta (é preciso cadastrar seu e-mail para receber o convite), o Bedposted.com está à procura de patrocinadores para conseguir ser um projeto de longo prazo. O site (em inglês) pode ser acessado no endereço www.bedposted.com.